OPINIÓN: El Nacional: 60 años como «la voz de todos»

Cuando el 11 de septiembre de 1966, hace 60 años, se publicó la primera edición de El Nacional, el país sufría los efectos de la guerra constitucionalista de abril de 1965 y las tropas interventoras estadounidenses todavía mancillaban la soberanía nacional con su presencia en el territorio. El ascenso al poder el 1 de julio del presidente Joaquín Balaguer, quien había ganado las elecciones del 1 de junio de 1966, no significó la reconciliación de la familia dominicana.

Antes de El Nacional ver la luz por primera vez, las instalaciones de la revista Ahora, donde se editaría, fueron destrozadas por un atentado con una poderosa bomba que causó la muerte de dos personas. El ambiente, marcado por el terrorismo y las tensiones sociales y políticas al más alto grado, generaba pánico. En esos tiempos no existía garantía de que un joven pudiera retornar a su casa sano y salvo.

Pero El Nacional, fundado por el doctor Rafael Molina Morillo y dirigido por el abogado, escritor y periodista Freddy Gatón Arce, no temió a la violencia, la intolerancia ni los riesgos para salir a informar con el más estricto apego a la verdad sobre los acontecimientos que sacudían al país. Con su circulación marcó un hito al hacerlo como vespertino y en tamaño tabloide. En esa época casi todos los diarios eran matutinos y tipo estándar.

El valor de informar sobre lo que otros callaban le ganó animadversión en círculos de poder, pero respeto en la población, que lo acogió como su vocero. El asesinato del columnista Orlando Martínez el 17 de marzo de 1975 es uno de los más alevosos actos de intimidación con que a lo largo de estos 60 años que conmemora ha tenido que afrontar El Nacional, pero sin ceder un ápice en su compromiso con la verdad y la defensa de los derechos humanos y las libertades públicas.

La adquisición en 1979 por el empresario José Luis Corripio Estrada no alteró en lo más mínimo la independencia editorial e informativa que ha caracterizado a El Nacional, que con plena satisfacción se identifica como “La voz de todos”. Innovador como ha sido desde el principio para concordar con las necesidades de la población y la dinámica de los nuevos tiempos, desde el 31 de julio El Nacional apagó las rotativas para competir como medio únicamente digital. Lo hace como otro tramo de la misma carrera con que se inició. Siempre, claro está, con apego a los mismos principios sobre los que ha construido su historia.