El jugador dominicano Carlos Santana, nervioso, se agachó en cuclillas frente al banquillo de los Indios, esperando saber si él era el héroe que la ofensiva necesitaba desesperadamente. Después de una larga revisión de la repetición, los árbitros agitaron los dedos sobre sus cabezas, señalando un jonrón, y Santana bailó alegremente hasta el banco.
En la parte superior de la décima entrada, Santana despachó una explosión de tres carreras a 442 pies estimados por Statcast directamente sobre el poste de foul del jardín izquierdo para llevar a los Indios a una victoria por 6-3 sobre los Piratas el martes por la noche en PNC Park. La Tribu ahora tiene marca de 11-0 en juegos en los que ha anotado tres o más carreras.
A pesar de las opiniones de todos, el fallo oficial fue un jonrón, y Santana pudo haber atrapado la oportunidad que estaba buscando.
Después de llevar la ofensiva de los Indios durante todo el año pasado, el bate de Santana ha estado inusualmente silencioso al comenzar la temporada. Sus 27 boletos, líderes en las Grandes Ligas, mantuvieron su porcentaje de embasarse tan alto como .415 al ingresar al primer partido de la serie en Pittsburgh. Ahora, el equipo puede esperar que el jonrón de tres carreras de Santana pueda ser un punto de inflexión para el toletero, que había pegado solo un jonrón con un promedio de bateo de .179 y un porcentaje de slugging de .254 de cara al juego.
“Todos saben que voy a ser paciente y recibir muchos boletos”, dijo Santana. “Pero veo la pelota genial. Intento hacer swing a mi lanzamiento y sé que soy paciente, pero [lo tomo] una cosa a la vez. Sé que el equipo me necesita y tengo que hacer mi trabajo y tratar de responder y ayudar a mi equipo. Me siento genial”.
¿Cuánto necesita el equipo a Santana? La ofensiva de la Tribu fue la peor en la MLB en promedio (.203) y porcentaje de slugging (.330) antes del primer lanzamiento el martes, y Santana ha sido uno de los mejores bateadores que ha tenido el club en la última década.
