El jardinero estelar Julio Rodríguez está finalizando un contrato a largo plazo con los Marineros, una fuente le informó a Jesse Sánchez de MLB.com el viernes. Se espera que el acuerdo, que incluye opciones del equipo y del jugador, le pague a Rodríguez US$210 millones durante 14 años y podría rebasar los US$400 millones, según Jeff Passan de ESPN. El club no ha confirmado el acuerdo.
Rodríguez, de 21 años, uno de los jugadores más electrizantes del momento y el favorito para ganar el Novato del Año de la L.A., está bateando para .269/.328/.471 con 20 jonrones y 23 bases robadas en 108 juegos este año.
El dominicano se convirtió esta semana en apenas el cuarto novato que consigue 20 jonrones y 20 bases robadas en su primera temporada en las Grandes Ligas. También es tan sólo el noveno jugador de 21 años o menor con una campaña 20-20, junto a Vada Pinson (dos veces, 1959-1960), el puertorriqueño Orlando Cepeda (1959), el dominicano César Cedeño (1972), Alex Rodríguez (1997), Andruw Jones (1998), Justin Upton (2009), Mike Trout (dos veces, 2012-2013) y el venezolano Ronald Acuña Jr. (2019).
Luego de un arranque lento esta temporada, Rodríguez explotó en mayo y junio, bateando .295 con 13 cuadrangulares con 33 empujadas en 57 desafíos en dos meses, suficiente para ser nombrado Novato del Mes de la Liga Americana dos veces seguidas.
Rodríguez se unió a Ichiro Suzuki más adelante cuando fue apenas el sexto novato en la historia de la franquicia de los Marineros en ser elegido al Juego de Estrellas y el primer jugador de posición novato desde aquella temporada histórica de Ichiro en el 2001. Rodríguez también se unió a Alex Rodríguez y Ken Griffey Jr. como los únicos jugadores de 21 años en la historia de los Marineros que van al All-Star Game.
El gran momento de Rodríguez este año fue su actuación en el Home Run Derby en el Dodger Stadium, donde perdió en la final ante su compatriota Juan José Soto, pero bateó un total de 81 jonrones, incluyendo 32 en la primera ronda.
Rodríguez se lesionó al poco tiempo después del Juego de Estrellas, perdiendo dos semanas por un problema en la muñeca que sufrió cuando fue golpeado durante un juego ante los Astros, pero ya regresó para seguir ayudando a los Marineros a tratar de poner fin a su sequía de 20 años sin ir a postemporada.
Julio Rodriguez pertenece a un exclusivo grupo de novatos 20-20: “Tremendo logro”
