Inicio Opinión La abstención electoral, un desafío para la democracia
La abstención electoral constituye un desafío importante para la democracia dominicana y merece atención de los actores del sistema político y electoral. Un estudio sobre este fenómeno, presentado por la Junta Central Electoral (JCE), aporta elementos que deben ser analizados.
La abstención ocurre cuando ciudadanos con derecho al voto no acuden a las urnas. Sus causas pueden ser diversas: circunstancias personales, dificultades para participar, desinterés o desencanto con los partidos, los candidatos y las propuestas electorales. No debe interpretarse automáticamente como protesta, aunque en determinados casos exprese inconformidad política.
De acuerdo con los hallazgos de la investigación, una parte de quienes no votan cuestiona candidatos que no logran persuadirlos, promesas que consideran incumplidas, prácticas clientelistas y modalidades de campaña que perciben como agotadas. Estos factores deben propiciar una reflexión seria en las organizaciones políticas y entre quienes aspiran a representar a la ciudadanía.
Más que limitarse a observar las cifras de participación, corresponde analizar las razones que explican la decisión de una parte del electorado de no acudir a las urnas. La recuperación de la confianza ciudadana es uno de los principales desafíos. Los partidos y candidatos tienen la responsabilidad de formular propuestas realistas, explicar cómo ejecutarlas y mantener coherencia con sus compromisos.
Al mismo tiempo, las instituciones públicas deben contribuir a generar resultados que respondan a necesidades esenciales de la población, como trabajo, salud, educación y alimentación. La confianza también se fortalece cuando las instituciones funcionan y rinden cuentas.
El estudio, desarrollado por especialistas del Instituto Interamericano de Derechos Humanos (IIDH), a través de su Centro de Asesoría y Promoción Electoral (CAPEL), y dado a conocer por la Junta Central Electoral, aporta elementos para comprender un fenómeno que merece estudio y acciones sostenidas.
Si determinados factores de la abstención se repiten en distintos períodos electorales, sería necesario asumir el fenómeno más allá de una coyuntura específica. Esto implica estudiar sus causas y diseñar respuestas que fortalezcan la confianza institucional y el sufragio.
La democracia no se agota en la participación electoral. También requiere instituciones confiables, respeto a las normas, libertad de expresión, rendición de cuentas y ciudadanía responsable. La participación en las urnas constituye una expresión de la vida democrática.
Combatir la abstención no debe plantearse como una meta numérica. El propósito debe ser crear condiciones para que el voto sea percibido como instrumento efectivo de participación. Esa tarea corresponde a partidos, organismos electorales, instituciones públicas, organizaciones sociales, medios y ciudadanía.
La República Dominicana tiene la oportunidad de examinar con serenidad los niveles de abstención. Escuchar las razones de quienes se mantienen al margen, mejorar el debate público, fortalecer la confianza institucional y responder con hechos a las expectativas ciudadanas contribuirá a consolidar la democracia.
