La entrada en vigencia este año del desmonte arancelario de las importaciones de arroz desde los Estados Unidos constituye la peor amenaza en cien años para la producción nacional de este cereal en el país, según afirman empresarios agrupados en este sector.
Dicen que esta medida atenta contra la supervivencia de 30 mil productores, 80 mil trabajadores directos y miles de accionistas y empleados de las 300 factorías o agroindustrias que tiene la República Dominicana.
Explicaron que las importaciones de arroz subsidiado en sus países de origen sin pagar aranceles quebrarían en pocos meses la producción nacional de uno de los principales renglones de la economía agropecuaria dominicana, generando pobreza, desempleo y otras graves consecuencias económicas y sociales.
La advertencia la hicieron en La Vega el economista Roberto Despradel y el coordinador nacional de las asociaciones de productores y molineros de arroz, Manolo Tavares Mirabal, al analizar el martes el tema durante un panel organizado por la Asociación de Productores de Arroz del Nordeste (APRANO). La actividad fue encabezada por Juan Luis Jiménez, presidente de APRANO.
Afirmaron que corresponde ponerse al frente del reclamo de revisión del desmonte arancelario del arroz al presidente Luis Abinader, al ministro de Industria y Comercio, Víctor Bisonó, y al canciller Roberto Álvarez. Confiaron en que el Gobierno asumirá esta demanda, pues entienden que es una causa nacional y urgente.
Precisaron que la amenaza se explica porque la República Dominicana firmó un acuerdo de Libre Comercio con Estados Unidos y Centroamérica (DR-CAFTA) en el año 2005 el cual contempla un desmonte progresivo de los aranceles de productos agropecuarios, que comienza a aplicarse este año hasta quedar libre de impuestos para el año 2025.
Señalaron que la producción de arroz será la más afectada si se mantiene ese calendario de importación. Explicaron que Estados Unidos subsidia su producción de arroz y por tanto resulta imposible competir con ellos en tan desiguales condiciones.
“Productores, molineros, trabajadores y suplidores de insumos de arroz nos hemos unidos para enfrentar esta grave amenaza, la peor que sufre el sector en más de 60 años. Pero para impedir que la larga cadena productiva del arroz termine en la ruina se necesita el apoyo de las más altas instancias del Gobierno, incluido el presidente Luís Abinader”, enfatizó Tavares Mirabal, según consta en una nota.
Mientras que Despradel explicó que el Estado debe solicitar al menos una prórroga del desmonte arancelario de las importaciones de arroz, como lo faculta en artículo 318 del DR-
La actividad arrocera no solo garantiza la soberanía alimentaria en el principal ingrediente de la dieta dominicana, al producir más de 14 millones de quintales al año. Además, moviliza cada año cerca de RD$32 mil millones y evita que el país tenga que invertir 600 millones de dólares en importaciones.
